Como parar e reverter o desmatamento? O maior estudo do tipo oferece respostas

ARLINGTON, Va. (16 de agosto de 2023) - Uma nova pesquisa da Conservação Internacional oferece, até o momento, a compreensão mais completa sobre os fatores socioeconômicos, culturais, regulatórios e ambientais que têm o maior impacto nas florestas, para melhor e para pior. O estudo, publicado hoje na revista acadêmica Review of Environmental Economics and Policy, é o mais amplo e quantitativo de seu tipo atualmente e identifica dezenas de fatores que impulsionam o desmatamento e o reflorestamento.

O estudo, escrito por Jonah Busch da Conservação Internacional e Kalifi Ferretti-Gallon da Universidade da Colúmbia Britânica, condensa as descobertas de 320 estudos publicados até 2019. Isso é mais que o dobro das evidências incluídas na última revisão desse tipo, publicada em 2017 pelos mesmos autores.

As descobertas são oportunas dada a crescente necessidade de reduzir o desmatamento e estabilizar as temperaturas globais. O novo estudo científico, juntamente com a pesquisa existente da Conservação Internacional que defende que o mundo deve atingir emissões zero do setor terrestre até 2030, pode ajudar a orientar estratégias de conservação e investimentos em políticas comprovadamente eficazes.

À medida que os esforços internacionais continuam avançando na arena global para proteger e conservar a natureza, como através da iniciativa 30x30 do Quadro Global de Biodiversidade e da Declaração dos Líderes de Glasgow sobre Florestas e Uso da Terra, entre outros, os pesquisadores acreditam que essas descobertas podem servir como orientação para líderes nos setores público, privado e sem fins lucrativos.

"Os líderes mundiais se comprometeram a combater as mudanças climáticas parando e revertendo o desmatamento até 2030. Este novo estudo pode ajudar a direcionar políticas e investimentos para ações que apoiem esses objetivos e se afastem daquelas que não o fazem", disse Busch, autor principal e pesquisador de economia climática no Centro Moore da Ciência da Conservação Internacional.

O que freia o desmatamento:

Áreas protegidas de diversos tipos, em muitos lugares, consistentemente apresentam menor desmatamento. Além disso, quando a área florestal está em território indígena ou é gerida por povos indígenas, as taxas de desmatamento são consistentemente mais baixas. O mesmo ocorre quando são feitos pagamentos a comunidades florestais ou proprietários de terras que mantêm suas árvores, tornando a floresta mais valiosa em pé do que como madeira ou terra cultivável. Esses pagamentos conferem valor aos serviços prestados pelas florestas intactas, como oportunidades de subsistência, água limpa, chuva para a agricultura e sua capacidade de armazenar carbono.

O estudo também descobriu que as taxas de desmatamento são geralmente mais baixas em florestas com programas de certificação de produtos básicos, como café cultivado à sombra e iniciativas de óleo de palma produzido de forma sustentável. Os programas de cadeia de suprimentos, nos quais as empresas se comprometem a reduzir o desmatamento em suas operações, constantemente ajudam a manter as florestas intactas.

Finalmente, o estudo constatou que a aplicação de leis que ajudam a proteger as florestas, como inspeções de campo, multas e monitoramento de áreas protegidas, reduzem consistentemente o desmatamento.

"Florestas em pé são nossas melhores aliadas para reduzir as emissões e resfriar um planeta que está aquecendo rapidamente", disse Busch. "Fornecemos a evidência mais sólida até agora de que os direitos territoriais das comunidades indígenas estão reduzindo o desmatamento".

O que acelera o desmatamento:

O estudo identifica a agricultura e a pecuária, com seus altos rendimentos econômicos, como os principais impulsionadores do desmatamento.

Assim como no estudo de 2017, maior acessibilidade, menor elevação e proximidade com estradas e cidades aceleram o desmatamento, assim como maior população e riqueza. A abertura de um país ao comércio também está associada a um maior desmatamento.

O estudo também analisou, pela primeira vez em qualquer estudo de revisão, uma nova variável: temperatura mais alta. Revelou que temperaturas mais altas estão associadas a um maior desmatamento. Considerando que este ano o planeta testemunhou marcas sem precedentes nas temperaturas em nível global, essa nova descoberta revela que o aumento do desmatamento pode ser outro efeito indesejado do aquecimento global.

Verificou-se que vários fatores não têm um efeito mensurável na taxa de desmatamento. Isso inclui boa governança, democracia, paz, direitos de posse da terra e equilíbrio de gênero das populações locais, além do acesso da área a água próxima ou chuva.

"Algumas dessas descobertas nos surpreenderam, seja porque nunca foram encontradas em um artigo revisado por pares até agora, ou porque iam contra a sabedoria convencional", disse Busch. "Por exemplo, muitas pessoas presumem que as pessoas mais pobres são impulsionadas ao desmatamento para atender às necessidades de subsistência, mas repetidamente, as evidências mostram que há mais desmatamento em locais onde as pessoas são mais ricas. E quando você pensa nisso, faz sentido: quanto mais rico você é, mais pode comprar máquinas ou contratar trabalhadores para derrubar árvores".

"Frente às mudanças climáticas que tornam nossas florestas mais críticas e vulneráveis, um estudo abrangente é nosso guia para estratégias de conservação eficazes. Cabe aos formuladores de políticas, corporações e organizações de conservação priorizar isso e investir em práticas sustentáveis, já que o futuro da saúde do planeta depende de traduzir esse conhecimento em ação", disse Ferretti-Gallon, pesquisador florestal no Centro de Pesquisa Florestal da Ásia da Universidade da Colúmbia Britânica.

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